L’histoire de Commissionnaires : célébrer un siècle de service au Canada

Le Corps des commissionnaires est établi au Royaume-Uni

Le capitaine sir Edward Walter, KCB, a crée le Corps des commissionnaires à Londres, en Angleterre, pour offrir un emploi valorisant aux soldats blessés. Les huit premiers membres sont des vétérans de la guerre de Crimée, tous amputés en raison de leur service sur le champ de bataille.

Les huit membres originaux du Corps des commissionnaires (Royaume-Uni). De gauche à droite : caporal Hancock, VC; sergent Parsons; commandant Pirt; commandant Murphy; sergent-colonel Platts; commandant Mara; caporal Kinning; commandant Dow.

Le duc de Connaught propose une version canadienne du Corps

SAR le prince Arthur, duc de Connaught, qui est alors gouverneur général du Canada, écrit au président de la Commission des hôpitaux militaires pour recommander l’instauration d’une version canadienne du Corps des commissionnaires du Royaume-Uni, qui fonctionnerait selon des principes semblables.

Crédit photo : le Cplc Matthieu Racette, Rideau Hall.

Création du Corps canadien des commissionnaires

Le Corps est fondé à Montréal, au Québec, pour apporter un soutien par l’emploi aux vétérans de la Première Guerre mondiale. Les premiers administrateurs provisoires sont cinq avocats : John MacNaughton, Albert Isidore Goodstone, Joseph Horace Michaud, Philip Meyerovitch et Max Bernfeld.

Lettres patentes signées le 25 juillet 1925.

Premier lancement « entreprises »

Créées en 1927, les premières branches sont basées à Montréal (« 1re compagnie »), Toronto (« 2e compagnie ») et Vancouver (« 3e compagnie »). Les premiers commissionnaires protègent les installations fédérales.

3e compagnie à Vancouver, CB, 18 mars 1928.

Le gouverneur général du Canada devient président d’honneur vice-royal

Lord Tweedsmuir devient le premier patronage vice-royal du Corps canadien des commissionnaires. Depuis, le Corps a le privilège d’avoir chacun des gouverneurs généraux du Canada comme patronage vice-royal.

John Buchan, 1er Baron Tweedsmuir, négatif sur plaque entière de Bassano Ltd, 3 avril 1935 NPG x34298 © National Portrait Gallery, Londres

T. Eaton Company Ltd. est le premier grand client privé

Au cours de sa première décennie, Commissionnaires connaît une croissance constante, gagnant de nouveaux clients du gouvernement et privés. La T. Eaton Company Ltd. de Montréal (Québec) devient le premier grand client privé de la Division de Montréal (aujourd’hui la Division du Québec) en fournissant des services de gardiens.

Immeuble de la T. Eaton Company Ltd., Montréal (Québec), vers les années 1930. Source : site Web de « The Department Store Museum »

Le gouvernement fédéral accorde le droit de premier refus sur les contrats de sécurité pour les installations, garantissant ainsi des emplois de qualité aux commissionnaires

Commissionnaires ouvre officiellement les possibilités d’emplois aux anciens membres de la GRC

Terre-Neuve (aujourd’hui Terre-Neuve-et-Labrador) devient la dernière division à rejoindre le Corps, établissant des opérations d’un océan à l’autre

En 1949, Terre-Neuve devient la dixième province du Canada. L’entrée de Terre-Neuve dans la Confédération donne lieu à une nation plus unifiée et, en 1950, à un Corps plus unifié lorsque Commissionnaires établit ce que l’on appelle maintenant la Division de Terre-Neuve-et-Labrador.

Commissionnaires de garde pour protéger la royauté

SAR la reine Elizabeth, qui est alors SAR la princesse Elizabeth, signe le registre des visiteurs au Musée maritime (Nouvelle-Écosse), sous les yeux de son mari SAR le prince Philip, duc d’Édimbourg.

La lieutenante-colonelle Mary Dover devient la première femme membre du Conseil

La lieutenante-colonelle Mary Dover, de la Division du sud de l’Alberta, devient la première femme membre du conseil d'administration du Corps. Avant de travailler au sein de Commissionnaires, Mary sert dans le Service féminin de l’Armée canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. En tant que l’une des premières femmes militaires canadiennes, Mary a lancé de nombreux programmes tout au long de son service.

Crédit photo : la lieutenante-colonelle Mary Dover en uniforme du Service féminin de l’Armée canadienne, Montréal (Québec). (CU1145407) Avec l’aimable autorisation des Libraries and Cultural Resources Digital Collections, Université de Calgary.

SAR la princesse Margaret inspecte le Corps

Des commissionnaires à l’extérieur de l’Hôpital de vétérans de Victoria, en Colombie-Britannique, à l’occasion de la visite de SAR la princesse Margaret.

Le président national de la Légion royale canadienne devient gouverneur honoraire

Commissionnaires et la Légion royale canadienne ont des objectifs communs en matière de soutien aux vétérans et à leur famille. À ce jour, le président national endosse toujours le rôle de gouverneur honoraire de commissionnaires.

Audrey Morton devient la première femme commissionnaire

Commissionnaires élargit ses pratiques d’embauche en 1972 en accueillant à Saint John, au Nouveau-Brunswick, Audrey Morton, CD, une vétérane de la Seconde Guerre mondiale. En tant que première femme agent de sécurité, Audrey participe à la conception de l’uniforme féminin.

Audrey Gertrude Morton, CD, avec A.R. Sprague, caporal responsable des agents de sécurité au Musée du Nouveau-Brunswick à Saint John, N.-B.

Commissionnaires se réorganise pour devenir une Fédération de divisions indépendantes avec un bureau national à Ottawa

Bureau national de Commissionnaires, 100, rue Gloucester, Ottawa (Ontario).

Le premier cours de superviseur a lieu à Kingston (Ontario)

Commissionnaires emploie plus de 10 000 personnes

Commissionnaires ouvre des emplois pour les non-vétérans

Pour répondre à la demande croissante en matière de sécurité, des emplois sont ouverts à des non-vétérans et à d’autres militaires, y compris des premiers intervenants, des membres de la Garde côtière et des agents correctionnels.

La Médaille de long service de Commissionnaires (MLSC) est ajoutée au Régime canadien des distinctions honorifiques

La MLSC est remise pour 12 années de service au sein du Corps et fait l’objet de plusieurs remaniements au fil des décennies. La MLSC (appelée à l’origine la Médaille du service des Commissionnaires) est approuvée pour la première fois par le secrétaire d’État en 1948. Elle est officiellement incorporée au Régime canadien des distinctions honorifiques 50 ans plus tard.

Les différents styles de la Médaille de long service de Commissionnaires des années 1940 aux années 1990.

Ouverture de la « Promenade de Commissionnaires » au Musée canadien de la guerre

Commissionnaires s’est associé au Musée pour concevoir une exposition avec des artéfacts historiques, des photos, et des informations.

L’entreprise lance ce qui devient la plus importante infrastructure numérique de prise d’empreintes digitales au Canada

Commissionnaires met à jour sa marque pour refléter une identité visuelle plus moderne

Le logo de Commissionnaires, ancien et actuel.

Commissionnaires assure la sécurité aux Jeux d’hiver de 2010 à Vancouver

D’avril 2009 à février 2010, Commissionnaires recrute et forme plus de 350 commissionnaires de 40 collectivités au Canada, en leur donnant l’uniforme, pour assurer les opérations de sécurité.

La Division du nord de l’Alberta introduit des robots et des drones de sécurité

La Division du Québec lance des services de cybersécurité

Le mandat social est élargi pour soutenir les membres de la famille des vétérans

Commissionnaires lance une tournée pancanadienne du bâton et du drapeau du Centenaire

À l’approche du Centenaire, Commissionnaires lance la tournée du bâton du drapeau de la cérémonie pour rapprocher les commissionnaires des collectivités qu’ils servent. Au cours des deux années suivantes, le bâton et le drapeau parcourent 10 000 km au Canada, d’une division à l’autre. Cette expérience permet de cultiver la tradition, l’unité et le sentiment de but commun de protection des collectivités d’un océan à l’autre. Voir les photos du voyage.

La tournée commence avec le PDG de la division de Terre-Neuve-et-Labrador, le capitaine de vaisseau E.G. Forward, MRC (retraité) immergeant le drapeau du Centenaire à Brigus (TNL).
Gus la tortue, la plus célèbre centenaire d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, pose avec le bâton du Centenaire de Commissionnaires.

Commissionnaires devient un événement d’importance historique nationale

Le 27 novembre 2024, Commissionnaires est désigné événement d' importance historique nationale dans le cadre du Programme national de commémoration historique de Parcs Canada. Ce programme distingue des personnes, des lieux et des événements importants qui ont contribué à façonner le Canada.

Le 25 juillet 2025, Commissionnaires célèbre un siècle de service au Canada